El sexto destructor estadounidense completa la ampliación del escudo antimisiles de Rota

La ceremonia de bienvenida se celebró el jueves en el muelle uno de la base, con la asistencia de la ministra de Defensa, Margarita Robles, el embajador de Estados Unidos en España, Benjamín León Jr., y mandos de ambas armadas. Según recogen Diario de Sevilla y Diario de Cádiz, el acto se centró en el papel de estos buques en la defensa aérea y antimisiles de la OTAN.

El USS John Basilone (DDG 122) se incorpora después del USS Oscar Austin, que llegó en 2024 como quinto destructor del despliegue, según Diario de Cádiz. Ambos periódicos describen al nuevo buque como el más avanzado de los equipados con AEGIS que la Marina estadounidense mantiene desplegados en Europa. Este sistema integra radares, lanzamiento vertical de misiles y capacidades de detección y seguimiento.

El embajador sostuvo que la llegada del sexto destructor amplía la capacidad de operación y respuesta de las fuerzas aliadas. En su intervención, calificó la posición geográfica de Rota como «un punto indispensable» para esa misión. También defendió que los países de la OTAN cumplan sus compromisos de gasto en defensa, en un contexto de mayor complejidad de la seguridad europea.

Por parte española, el almirante de la Flota, José Enrique Delgado, vinculó la incorporación con la cooperación entre Estados Unidos, España y sus aliados en el Mediterráneo. Destacó los intereses estratégicos y económicos que confluyen en ese espacio y la necesidad de actuar conjuntamente. Diario de Sevilla señala que esa colaboración incluye ejercicios y entrenamientos entre ambas armadas.

Robles no intervino durante la ceremonia. En una nota difundida después del acto, puso el acento en la defensa antiaérea y en la colaboración internacional, además de destacar las relaciones entre España y Estados Unidos. La ministra relacionó esa cooperación con el trabajo por la paz ante la situación internacional.

La llegada también incorpora a la comunidad de la base a los más de 300 integrantes de la dotación. Su comandante, el capitán T. Max Murphy, expresó su voluntad de integrarse en Rota junto a los marinos y trabajar con sus anfitriones españoles. Con este buque queda completado el grupo de seis destructores previsto en la ampliación.